La regla del 72 es un atajo mental para saber, sin calculadora, cuántos años tarda una cantidad en duplicarse con un interés compuesto anual. Solo hay que dividir 72 entre el porcentaje de rentabilidad.
La fórmula
Años para duplicar ≈ 72 ÷ rentabilidad anual (%)
Con un 6 % anual: 72 ÷ 6 = 12 años. El cálculo exacto da 11,9 años, así que el atajo es muy preciso en el rango habitual (entre el 2 % y el 10 %).
Ejemplos con distintas rentabilidades
| Rentabilidad anual | Años para duplicar (regla del 72) | Cálculo exacto |
|---|---|---|
| 2 % | 36 años | 35,0 años |
| 4 % | 18 años | 17,7 años |
| 6 % | 12 años | 11,9 años |
| 8 % | 9 años | 9,0 años |
| 10 % | 7,2 años | 7,3 años |
Lo importante no es la cifra exacta, sino la intuición: pequeñas diferencias de rentabilidad cambian mucho el resultado a largo plazo. Pasar de un 4 % a un 8 % no duplica el tiempo ganado: lo reduce a la mitad.
Herramienta gratuita Calculadora «Págate primero» → Calcula cuánto puedes apartar cada mes y a dónde llega con el tiempo (incluye la regla del 72).También funciona al revés: la inflación
La misma regla sirve para ver cuánto tarda el dinero parado en perder la mitad de su poder de compra. Con una inflación media del 3 %, 72 ÷ 3 = unos 24 años. Por eso guardar todo el ahorro sin rentabilidad durante décadas tiene un coste, aunque no se vea en el extracto.
Y con las comisiones
Las comisiones restan directamente a la rentabilidad. Si un producto rinde un 6 % y cobra un 1,5 % al año, te quedas con un 4,5 %: tu dinero pasa de duplicarse en unos 12 años a hacerlo en unos 16. Es una de las razones por las que conviene comparar costes antes de elegir dónde invertir.
Límites de la regla
- Es una aproximación: con rentabilidades muy altas o muy bajas se desvía más.
- Supone una rentabilidad constante cada año, y en la realidad los mercados suben y bajan.
- No incluye impuestos ni aportaciones nuevas.
- Una rentabilidad pasada o hipotética nunca está garantizada.
Preguntas frecuentes
¿Por qué 72 y no otro número?
Porque 72 es muy cercano al resultado matemático exacto (100 × ln 2 ≈ 69,3) ajustado para rentabilidades habituales, y además se divide fácilmente entre 2, 3, 4, 6, 8, 9 y 12.
¿Sirve para la inflación?
Sí: 72 dividido entre la inflación anual da los años que tarda el dinero en perder la mitad de su poder de compra.
¿La regla del 72 garantiza algún resultado?
No. Es una herramienta para entender el interés compuesto; las rentabilidades reales varían y pueden ser negativas.
Contenido educativo y general, no es asesoramiento financiero ni una recomendación personal. Las cifras de los ejemplos son ilustrativas. Actualizado en octubre de 2026.